广西人培育沙田柚一向遵循土法，几百年来栽培无大的突破，加之过去环境、气候、土壤等外界条件非常纯正，没有人为污染，沙田柚也呈自然生长状态，虽个头不大，味道却非常可口。梅州人从广西容县引进沙田柚，抓住契机、推陈出新，引进国外高新技术，改良更容易种植的沙田柚新品种，让其生长与发展有了新的突破。1985年，梅州政府更是发动农民全力种植沙田柚，两年后效果立竿见影，沙田柚生产基地犹如雨后春笋般遍地而生，谁也不能料到仅仅两年功夫，全中国最大的沙田柚生产基地竟诞生在这个不太起眼的小山城。当前，梅州市梅县区单单是梅州金柚的种植面积达20万亩，总产值平均为17万吨，若加上其他柚类，总种植面积达40万亩，柚子的经济创收占梅县区经济的三分之一。