由于棉花价格低迷，2012年棉花播种面积减少已成定局。神农预计2012年棉花播种面积565万公顷，总产660万吨，分别比2011年减少7.78%和8.08%。

　　从三大棉区的情况来看，黄河流域减幅最大，减少9.86%，特别是植棉大省山东、河北、河南。该区域既是棉花主产区，也是粮食主产区，在棉花和粮食种植收益比较下，农民更倾向于种植收益更高、更节省劳动力的粮食作物。

　　由于种植方式的不同，加之小面积、分散种植，农民习惯于多样化种植，长江流域棉花种植波动略小，神农预计减少8.16%。

　　新疆棉区具有明显的比较优势，棉花产量和质量较高，并且适于大面积机械化作业，加上国家收储政策保障，植棉效益相对其他地区为高，所以新疆植棉面积减幅较小，预计减少5.07%。