但是，大量使用农药，尤其是不易降解的有机氯农药，使环境受到了污染、生态受到了破坏。1963年，美国海洋生物学家蕾切尔卡逊女士在《寂静的春天》一书中对化学污染问题进行抨击，唤醒人类对化学农药的重新认识，进一步加强农药的管理。美国等国后来对已登记的农药品种逐渐加以审查，凡发现潜在危险的，分别采取禁用、限用等系列措施。此后几十年，先后出现拟除虫菊酯杀虫剂、新烟碱杀虫剂、磺酰脲类除草剂、双酰胺类杀虫剂等高效低毒的化学农药。